Whirlpools en robots: Hoe Scott het schopte van een lokale producent tot wereldwijde leverancier van witgoed apparaatautomatisering.

Scott heeft heel wat ervaring met het produceren van witgoed apparaten: het was één van onze oorspronkelijke activiteiten, lang voor we met automatisering begonnen. Ons team weet hoe het apparaten moet maken omdat we het zelf ook deden. Onze wasmachine was een van de beste op de markt, zo goed zelfs dat ons klantenbestand slonk omdat niemand een nieuwe machine nodig had.

Net als een Whirlpool is de cirkel van Scott als bouwer van apparaten nu helemaal rond.

Scott heeft heel wat ervaring met het produceren van apparaten: het was één van onze oorspronkelijke activiteiten, lang voor we met automatisering begonnen. Ons team weet hoe het apparaten moet maken omdat we het zelf ook deden. Onze wasmachine was een van de beste op de markt, zo goed zelfs dat ons klantenbestand slonk omdat niemand een nieuwe machine nodig had. Daarom breidden we onze activiteiten uit en legden we ons toe op het bouwen van productielijnen voor andere apparatenproducenten. Van louter wasmachines in het begin, gingen we ons toeleggen op de ruimere metaalverwerkende nijverheid, tot we ons uiteindelijk helemaal uit de consumentengoederensector terugtrokken. We focusten ons sindsdien op het bouwen van productielijnen voor apparaten voor onze klanten die een even hoge duurzaamheid en lange levensduur hebben als onze wasmachines, waardoor we uiteindelijk in de metaalverwerkende branche actief werden.

Na de Tweede Wereldoorlog stelde Scott - toen nog J & A P Scott - vast dat er een tekort aan witgoed was in Nieuw-Zeeland. Omdat er voldoende geschoolde arbeidskrachten beschikbaar waren, besloot Scott om een fabriek voor mangelwasmachines te openen. Tegen eind 1949 kwam 'The Scott'-wasmachine op de markt. Die bouwde al snel de reputatie van de 'Rolls Royce onder de wasmachines' op. Onze wasmachines vielen erg in de smaak bij het publiek en hadden de reputatie betrouwbaar te zijn omdat ze zelden stukgingen. Een partnerschap met het Amerikaanse Whirlpool in het begin van de jaren 1950 leidde tot de productie en verkoop van een uitgebreider assortiment 'Whirlpool Scott'-toestellen, waardoor het bedrijf groeide.

In de jaren 1960 begon Scott met de productie van ander witgoed, zoals droog- en koelkasten. De kwaliteit van deze toestellen was vergelijkbaar met die van de befaamde wasmachines: een Nieuw-Zeelands gezin heeft zelfs nu - ongeveer 60 jaar later - nog steeds een van die koelkasten in gebruik. De producten konden op veel bijval rekenen. Tegelijk waren andere afdelingen van Scott volop aan het diversifiëren en die ontwikkelingen leidden er uiteindelijk toe dat het bedrijf zich uit de consumentengoederenbranche begon terug te trekken.

Een van de belangrijkste ontwikkelingen in die periode was die van een machine die de bewerking van voorgelakt staal aankon. Deze tools werden gebruikt om verwerkingsmodules voor geautomatiseerde lijnproductiemachines te maken. In de jaren 1970 begon Scott apparatuur en lijnen te produceren om andere soorten witgoed en apparaten te maken. Scott, dat als één van de eerste bedrijven PLC's (programmeerbare logische besturingen) gebruikte, produceerde al snel geautomatiseerde lijnen. Onze geautomatiseerde lijnen boden onze klanten de mogelijkheid om alles te produceren, van dampkappen, ovenruimtes en boilers tot diepvrieskisten.

Omdat de geschiedenis zich echter altijd herhaalt, werd de cirkel in 2005 rondgemaakt toen Scott voor Whirlpool twee lijnen bouwde om koelkastdeuren te produceren. Deze lijnen, die 350 modellen kunnen produceren, werden in Mexico geïnstalleerd. Cijfers waarbij het beperkte assortiment wasmachines dat we 40 jaar geleden voor de Nieuw-Zeelandse markt produceerden, in het niets verdwijnt. Hoewel Scott niet langer wasmachines of andere apparaten produceert, zijn we door ons verleden en onze ervaring goed geplaatst om geautomatiseerde lijnen te maken die onze klanten nodig hebben om de 'Rolls Royce'-toestellen van vandaag te kunnen produceren.

Dit artikel werd uit het Engels vertaald.