Des Whirlpool et des robots

Scott possède une longue histoire dans la fabrication d’appareils électroménagers, qui, bien avant que nous ne nous lancions dans l’automatisation, constituait l’un de nos premiers secteurs d’activité. Si notre équipe sait comment fabriquer vos appareils électroménagers, c’est parce que nous en avons déjà fabriqué nous-mêmes. À l’époque, notre lave-linge était parmi les meilleurs du marché, à tel point, d’ailleurs, que notre clientèle a diminué faute de demandes de machines neuves.

À l’image de Whirlpool, l’histoire de Scott dans le domaine de la fabrication d’appareils électroménagers est celle d’une entreprise revenue au point de départ.

Scott possède une longue histoire dans la fabrication d’appareils électroménagers, qui, bien avant que nous ne nous lancions dans l’automatisation, constituait l’un de nos premiers secteurs d’activité. Si notre équipe sait comment fabriquer vos appareils électroménagers, c’est parce que nous en avons déjà fabriqué nous-mêmes. À l’époque, notre lave-linge était parmi les meilleurs du marché, à tel point d’ailleurs, que notre clientèle a diminué faute de demandes de machines neuves. Dans ce contexte, nous nous sommes diversifiés en construisant des lignes de production destinées à d’autres entreprises d’électroménager, abandonnant ainsi notre spécialisation dans les lave-linge pour nous consacrer plus largement au secteur de l’emboutissage, avant de renoncer complètement à la fabrication de biens directement vendus au consommateur. Depuis, notre priorité consiste à concevoir des lignes de fabrication d’appareils électroménagers pour les clients dont les produits possèdent les mêmes durabilité et longévité que les lave-linge qui nous ont conduits à l’emboutissage au début de notre parcours.

Après la Seconde Guerre mondiale, Scott, alors appelé J & A P Scott, remarque que les stocks de produits blancs en Nouvelle-Zélande sont insuffisants. Compte tenu de l’offre de travail qualifié disponible, Scott décida d’ouvrir une usine de machines à laver essoreuses. Fin 1949, le lave-linge « The Scott » était mis sur le marché, et conquit alors rapidement une renommée de « Rolls-Royce des machines à laver » : très prisée par le grand public, il devint en effet synonyme de fiabilité du fait de la rareté de ses pannes. La formation d’un partenariat avec la marque américaine Whirlpool au début de la décennie 1950 ouvrit la voie à la production et à la vente d’une gamme élargie de machines sous le nom de « Whirlpool Scott », ce qui aboutit à l’expansion de la société.

Dans les années 1960, Scott s’était tourné vers la production d’autres produits blancs, comme les sèche-linge et les réfrigérateurs. La qualité de ces biens était comparable à celle des célèbres lave-linge, comme en témoigne l’histoire d’un réfrigérateur, toujours en service dans une famille néo-zélandaise quelque 60 ans après sa sortie d’usine. Bien que ces produits aient reçu un bon accueil, d’autres divisions de l’entreprise Scott entreprirent dans le même temps une diversification, qui l’amenèrent à abandonner progressivement la fabrication d’appareils électroménagers directement destinés au consommateur.

L’une des évolutions les plus marquantes à cette époque fut la mise au point d’une machine capable de traiter l’acier prépeint, et des outils d’usinage sur table longue, pour produire des modules d’usinage pour les machines de production de lignes automatisées. Au cours de la décennie 1970, Scott commença à produire les équipements et les lignes nécessaires à la fabrication d’autres catégories de produits blancs et d’appareils électroménagers. Scott, l’une des premières entreprises à intégrer des API (automates programmables industriels), se mit rapidement à fabriquer des lignes automatisées. Nos lignes de fabrication d’appareils électroménagers ont permis à nos clients de produire les articles les plus divers, comme des hottes de cuisinière, des fours ou des ballons d’eau chaude en passant par des congélateurs coffres.

L’histoire se répétant néanmoins toujours, la boucle a été bouclée en 2005, date à laquelle Scott a produit deux lignes de portes de réfrigérateur pour Whirlpool. Capables de produire plus de 350 modèles, ces lignes ont été installées au Mexique, très loin du marché néo-zélandais pour lequel était fabriqué un éventail restreint de lave-linge à peine quatre décennies plus tôt. Même si Scott ne produit plus ni machines à laver ni autres appareils électroménagers, notre histoire et notre expérience nous placent dans une position idéale pour créer les lignes automatisées demandées et permettre à nos clients de fabriquer à leur tour les « Rolls-Royce » des appareils des temps modernes.

Cet article a été traduit de l’anglais.